Lástima que el futbol, que es el deporte más extendido en el mundo, haya quedado en las manos de un organismo tan sospechoso como falto de ética. La FIFA se ha convertido en una empresa mundial que hace dinero a expensas del fanatismo de miles de millones de seres humanos.

     Pero vayamos al principio. Resulta sumamente extraño para los antropólogos que el juego más jugado por los seres humanos implique no usar nuestra herramienta más importante: las manos. Se usan los pies, como su nombre lo indica (foot, pie en inglés y ball, pelota, traducido lastimosamente por algunos puristas del castellano como “balompié”, término que nadie en su sano juicio emplea; nadie en su sano juicio y con al menos una pizca de buen gusto literario).

     Pero el deporte de las patadas tiene a su favor que se trata de aprovechar nuestros miembros más poderosos, que en la cancha se convierten en los segundos más importantes del organismo -el cerebro es el primero, para los malpensados-.

     Y una tercera razón es que solamente se necesita una pelota y un área mínima, que puede ser una calle, un parque, una pradera y dos piedras para marcar la portería.

     El beisbol, que es un deporte mucho más complicado, requiere de todo un equipo que implica guantes, varias pelotas, bates, protecciones para el cátcher y para los bateadores.

     Y otra razón es que el juego requiere de la colaboración de todos los miembros del equipo, desde el portero, los defensas, los medios y los delanteros, hasta el entrenador, los asistentes médicos y los aguadores. Es un deporte de conjunto, por eso algunos le llaman “futbol asociación”, en inglés “football soccer”. La última palabra tiene un origen singular:

     “La palabra soccer proviene de Inglaterra, no de Estados Unidos. Nació en el siglo XIX cuando los estudiantes universitarios (especialmente en Oxford) comenzaron a usar la terminación ‘-er’ en forma de burla o jerga para abreviar palabras.

     “El origen de soccer: para distinguir ambos juegos, al Rugby Football le llamaban coloquialmente ‘rugger’, mientras que al Association Football lo abreviaron tomando las primeras sílabas de la palabra y añadiéndole el mismo sufijo para llamarlo ‘assoccer’, que más tarde se simplificó a ‘soccer’.”

     Soccer le llaman al futbol solamente en Estados Unidos, y es para diferenciarlo de su futbol, que para nosotros es el “americano”.

     Pero el futbol es el que todos jugamos cuando éramos jóvenes antes y muchos juegan millones en todo el mundo. Por eso Jorge Fernández le llamó con razón el Juego del Hombre.

     Y en estos momentos, con los precios estrambóticos de las entradas y de los permisos para verlo en tv, es el mejor negocio del planeta, un negocio que están haciendo la FIFA y los dueños de los equipos profesionales de futbol … y nadie más.

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